HOW CAN A POOR MAN STAND SUCH TIMES AND LIVE

* Thank you, we just came out of New Orleans about a week ago…we played this New Orleans Jazz and Heritage Festival… it’s hard to explain what New Orleans is like, because there’s…you’d have to go back to war time devastation where there’s blocks and blocks and blocks and miles of just completely ruined neighbourhoods, houses on top of houses on top of cars, entire, half of the city’s population is gone, people got on buses and planes and got off wherever they got off and …it’s really the mother city of American music, so many things came together from down there that also came rolling over there from here so this is a song by a guy named Blind Alfred Reed, he wrote a song called “How can a poor man stand such times and live?” and he wrote it shortly before the Depression and I wrote three extra verses to commemorate our President’s trip down there, the President Bystander, and he managed to completely gut the single American agency that’s supposed to help its citizens in times like that through just political cronyism, that’s what happens when people play political games with other people’s lives, this is “How can a poor man stand such times and live?” (08-05-2006, London, England)

HOW CAN A POOR MAN STAND SUCH TIMES AND LIVE

Written and recorded just weeks after the 1929 stock market crash by singer and fiddler ‘Blind’ Alfred Reed. I kept the first verse, then wrote three more, portraying the governmental negligence that made the aftermath of Hurricane Katrina so much worse for the poor New Orleans.

Well the doctor comes 'round here

With his face all bright

And he says "In a little while you'll be alright"

All he gives is a humbug pill

A dose of dope and a great big bill

Tell me how can a poor man stand

Such times and live

"Me and my old school pals

Had some mighty high times down here

And what happened to you poor black folks

Well it just ain't fair"

He took a look around, gave a little pep talk

Said "I'm with you" Then he took a little walk

Tell me how can a poor man stand

Such times and live

There's bodies floatin' on Canal

And the levees gone to Hell

Martha, get me my sixteen gauge and some dry shells

Them who's got got out of town

And them who ain't got left to drown

Tell me how can a poor man stand

Such times and live

Got family scattered

From Texas all the way to Baltimore

Yeah and I ain't got no home in this world no more

Gonna be a judgment that's a fact

A righteous train rollin' down this track

Tell me how can a poor man stand

Such times and live

Tell me how can a poor man stand  

Such times and live

* Gracias, acabamos de estar en Nueva Orleans hace una semana…tocamos en el ‘New Orleans Jazz and Heritage Festival’… es difícil explicar cómo está Nueva Orleans, porque hay…tienes que retroceder a la devastación en tiempos de guerra donde hay edificios y más edificios y millas de vecindarios completamente arrasados, casas encima de casas, encima de coches, casi la mitad de la población se ha marchado, la gente se sube a los autobuses o aviones y se marchan adónde sea …es realmente la ciudad madre la música americana, hay tantas cosas que han surgido de allí y que también han llegado desde allí hasta aquí… así que esta es una canción de Blind Alfred Reed, llamada “How can a poor man stand such times and live?” escrita poco después de la Depresión y yo escribí tres estrofas adicionales para conmemorar el viaje del presidente por allí, el presidente transeúnte, y que arruinó por completo la única agencia americana que se supone puede ayudar a los ciudadanos en tiempos así, por encima de amiguismos políticos, eso es lo que ocurre cuando se juega a la política con la vida de la gente (08-05-2006, Londres, Inglaterra)

¿CÓMO PUEDE UN HOMBRE SOPORTAR TIEMPOS ASÍ, Y VIVIR?

Escrita y grabada sólo unas semanas después del crack bursátil de 1929 por el cantante y violinista ‘Blind’ Alfred Reed. Conservé la primera estrofa, y escribí otras tres, retratando la negligencia gubernamental ocurrida tras el huracán Katrina tan lamentable para la pobre Nueva Orleans.

El doctor se acerca por aquí

Con su cara iluminada

Y dice: "En un momento te encontrarás mejor"

Sólo da una píldora simulada

Una dosis de droga y una gran factura

Dime, ¿cómo puede un hombre soportar

Tiempos así, y vivir?

"Yo y mis amigos del colegio

Pasamos grandes momentos por aquí

Y lo que os ha pasado, pobres amigos negros

Es realmente injusto”

Miró a su alrededor, vociferó un breve discurso

Dijo: "Estoy con vosotros" Después dio un paseo

Dime, ¿cómo puede un hombre soportar

Tiempos así, y vivir?

Hay cuerpos flotando en el canal

Y el dique se ha ido al infierno

Martha, consígueme un calibre dieciséis y munición seca

Por los que han marchado de la ciudad

Y por los que han quedado para ahogarse

Dime, ¿cómo puede un hombre soportar

Tiempos así, y vivir?

Tengo familia repartida

Desde Texas hasta Baltimore

Sí, y ya no tengo un hogar en este mundo

Va a haber un juicio, está claro

Un tren justiciero rodando por estas vías

Dime, ¿cómo puede un hombre soportar

Tiempos así, y vivir?

Dime, ¿cómo puede un hombre soportar

Tiempos así, y vivir?

BBC - 2006

New Orleans - 2006

New Orleans - 2012