BALBOA PARK

*This next song is a song about kids...kids are funny, before you have your own and your friends come over and sit down and they go on and on and on and you gotta feign amazement, they go ´Yeah, he took his first piss and it went right in the bowl’  and you go ´Well, oh, quick, get Guinness Records on get ´em on the phone´ but what’s worse is sort of if they bring ´em along, like I lived alone for 30 years. I don’t like people touching my stuff, and they bring ´em along and they start running wild through your house or something and you don’t wanna say anything because you know how it is yelling at somebody else’s kid, you don’t like to do that so it always ends up being ´Oh, is that expensive? Is that your guitar ?´ but then you have your own and you get to seek out your own revenge but, it’s funny, people always say ´Hey, what’s the difference in your life between when you had ´em and you didn’t have ´em ?´, and I guess the main difference that I figured out is sort of that kids are like these open window onto the grace that’s in the world and they just have this access to it and they bring it into your life every day, by just being there and I think that as you grow older that grace, that window you have onto that grace, it closes up, either as the world sort of beats you up or, it seems to shut down and shut down and for some people, I guess, closes entirely....which, I think, ¡s why people seek out, you know, films and novels and go to see art and unusual sexual practices… to get that grace back into your life. But the kids, they bring it with´em when they come, one fashion or another...so this is a song about lost kids, kids 10, 11, 12, 13 years old down along the border, they come over the river from Tijuana and they’re running dope or they end up selling themselves in this place called Balboa Park....sort of what happens when that grace is violated (13-03-1996, Stockholm)

BALBOA PARK

He lay his blanket underneath the freeway

As the evening sky grew dark

Took a sniff of toncho from his coke can

And headed through Balboa Park

Where the men in their Mercedes

Come nightly to employ

In the cool San Diego evening

The services of the border boys

He grew up near the Zona Norte

With the hustlers and smugglers he hung out with

He swallowed their balloons of cocaine

Brought 'em across the Twelfth Street strip

Sleeping in a shelter

If the night got too cold

Runnin' from the migra

Of the border Patrol

Past the salvage yard 'cross the train tracks

And in through the storm drain

They stretched their blankets out 'neath the freeway

And each one took a name

There was X-man and Cochise

Little Spider his sneakers covered in river mud

They come north to California

End up with the poison in their blood

He did what he had to do for the money

Sometimes he sent home what he could spare

The rest went to high-top sneakers and toncho

And jeans like the gavachos wear

One night the border patrol swept Twelfth Street

A big car come fast down the boulevard

Spider stood caught in its headlights

Got hit and went down hard

As the car sped away Spider held his stomach

Limped to his blanket 'neath the underpass

Lie there tasting his own blood on his tongue

Closed his eyes and listened to the cars

Rushin' by so fast

* La siguiente canción es sobre niños...los niños son divertidos, hasta que tienes a los tuyos y tus amigos vienen y se sientan y corren una y otra vez y tienes que fingir asombro, dicen ´Sí, hizo su primer pis dentro de la taza’  y tú ‘Bien, oh, rápido, llama a los del Récord Guinness por teléfono’ pero lo peor es cuando los traen a tu casa, porque he vivido solo durante 30 años, y no me gusta que toquen mis cosas, y los traen y empiezan a correr como locos por tu casa y tú no quieres decir nada porque sabes cómo es gritarle al hijo de otro, no te gusta hacer eso, así que siempre termina con ´Oh, ¿tan caro es? ¿Es esta tu guitarra ?´ pero después tienes los tuyos y empiezas a preparar tu propia venganza…. pero, es curioso, la gente siempre dice ´Hey, ¿cómo ha cambiado tu vida entre tener hijos o no tenerlos ?´, y supongo que la mayor diferencia que encuentro es que los niños son como una ventana abierta a la gracia que hay en el mundo y ellos sólo tienen este acceso al mundo y te la traen a tu vida cada día, simplemente estando allí, y creo que al hacerte mayor, esa gracia, esa ventana que tienes abierta, se cierra, tanto si el mundo parece derrotarte o si parece cerrarse una y otra vez, y para algunas personas, me temo que completamente.... y es por eso, creo, que la gente mira películas y libros y van a ver arte y prácticas sexuales inusuales… para conseguir de nuevo esa gracia en tu vida. Pero los niños, la traen con ellos cuando vienen, de un modo u otro... esta es una canción sobre niños perdidos, niños de 10, 11, 12, 13 años, que atraviesan la frontera, vienen a través del río desde Tijuana y hacen de correos de la droga o acaban vendiéndose ellos mismos en ese lugar llamado Balboa Park.... es lo que ocurre cuando esa gracia es violada (13-03-1996, Estocolmo, Suecia)

BALBOA PARK

Extendió su manta debajo de la autopista

Mientras el cielo de tarde oscurecía

Esnifó un poco de toncho de su lata de cola

Y se dirigió hacia Balboa Park

Donde los hombres en sus Mercedes

Van cada noche a contratar

En el frío atardecer de San Diego

Los servicios de los chicos de la frontera

Se crió cerca de la Zona Norte

Con los timadores y traficantes con los que trataba

Se tragó sus globos de cocaína

Los transportó hasta la zona de Twelfth Street

Durmiendo en un refugio

Si la noche era demasiado fría

Huyendo de los guardas

De la patrulla fronteriza

Pasando la chatarrería a través de las vías del tren

Y bajando por las alcantarillas

Extendían sus mantas debajo de la autopista

Y cada uno tenía un nombre

Estaban X-man y Cochise

Little Spider con sus zapatillas cubiertas de barro del río

Vinieron al norte, a California

Terminaron con el veneno en su sangre

Hacía lo que fuera necesario por dinero

A veces enviaba a casa lo que podía ahorrar

El resto era para zapatillas caras y toncho

Y vaqueros como los de los gabachos

Una noche la patrulla fronteriza barrió Twelfth Street

Un gran coche bajó veloz por el boulevard

Spider quedó atrapado ante sus faros

Le atropellaron y cayó

Mientras el coche se alejaba, Spider sujetó su estómago

Fue cojeando hasta su manta bajo el paso subterráneo

Se tumbó allí, con el sabor su propia sangre en la lengua

Cerró los ojos y escuchó a los coches

Pasar a toda prisa

1996